Skráning og afmörkun þeirra svæða sem leitað hefur verið á hefur lengi verið mikilvægur þáttur í leitar- og björgunaraðgerðum. Hún veitir vissu um hvaða svæði hafa verið yfirfarin, styður við skipulagningu komandi aðgerðatímabila og nýtist við tölfræðilega greiningu á leitaraðgerðum og einkennum þeirra einstaklinga sem leitað er að. Í erindi okkar verður fjallað um þær aðferðir við kortagerð sem áður hafa verið notaðar, þróun landupplýsingateymis SAR Alberta og þann lærdóm sem dreginn hefur verið af því að byggja upp getu til kortlagningar leitarverkefna á fylkisvísu innan sjálfboðaliðasamtaka á sviði leitar og björgunar.

Jafnframt verður litið til framtíðar og rætt hvaða hlutverki landupplýsingar kunna að gegna í leitar- og björgunarstarfi í Alberta. Skipulag leitar- og björgunarstarfs þar samanstendur nú af 33 sjálfstæðum sjálfboðaliðasveitum sem starfa undir samhæfingu heildarsamtakanna SAR Alberta. Eftir því sem hlutverk SAR Alberta í stuðningi við umfangsmiklar leitaraðgerðir, viðbrögð við hamförum og samstarf milli sveita jókst, varð þörfin fyrir sérhæfða getu á sviði landupplýsinga sífellt augljósari. Það leiddi til stofnunar landupplýsingateymis SAR Alberta.

Starfsemin var ekki byggð upp með miðstýrðu ferli frá yfirstjórn og niður, heldur þróaðist hún í kringum lítinn hóp sjálfboðaliða með sérþekkingu á þessu sviði sem voru reiðubúnir að takast á við það verkefni að byggja upp úrræði fyrir allt fylkið. Með stuðningi SAR Alberta fékk teymið svigrúm til að skilgreina forgangsverkefni, þróa bestu starfsvenjur, ákveða þjálfunarkröfur og móta hlutverk sitt smám saman innan hins víðtækara leitar- og björgunarkerfis. Þetta jafnvægi stuðlaði að nýsköpun og tryggði jafnframt að starf teymisins væri í samræmi við þarfir samtakanna.

Við viljum kynna nokkur dæmi úr raunverulegum aðgerðum sem sýna hvernig stuðningur á sviði landupplýsinga hefur þróast úr því að vera þröng og sérhæfð geta, yfir í að verða sífellt viðurkenndara og eftirsóttara úrræði. Frá því að ljósrituð pappírskort voru helsta verkfærið höfum við lagt áherslu á mikilvægi kortahugbúnaðar sem er aðgengilegur öllum rúmlega 1.400 þjálfuðum sjálfboðaliðum okkar um allt fylkið, sem og þeim viðbragðsaðilum sem kalla sveitir okkar til verkefna. Hugbúnaðurinn gerir jafnframt kleift að veita blandaðan stuðning, bæði á vettvangi og með fjarvinnu, í umfangsmiklum aðgerðum.